闽南话的“神经”和“魔神”都是神经失常的意思。闽南俗语“演戏的神经，看戏的魔神”，意为演戏的一会儿哈哈大笑，一会儿痛哭流涕；看戏的也跟着演员一会儿哈哈大笑，一会儿痛哭流涕，都出现了神经失常的状态。

早时剧团演戏，常出现因演员演悲剧演得太投入，感染台下许多观众的情景。一出《梁山伯与祝英台》的古代爱情戏，因祝英台在梁山伯墓前哀唱一曲《十拜梁哥》的哭调，不知勾出了台下观众，特别是那些老阿婆、老大婶的多少眼泪。一出《五子哭墓》因演到失去母爱的幼小兄弟无所依的可怜情景，台下的观众，特别是那些当母亲的，竟一边以泪洗面，一边向台上抛去身上佩戴的金戒指、银项链要资助他。据说近代闽南地区一些剧团到东南亚为华侨演出，也常出现类似的情景。这说明剧本编得很成功，演出也很成功。在现代，也出现过年轻少女因痴迷于某个歌星而想入非非的奇事。但“演戏的神经，看戏的魔神”这句闽南俗语却在告诫人们：演戏的假戏真做，这是他们的成功之处；看戏的仅是个欣赏娱乐的旁观者，何必跟着他那么投入？

由“演戏的神经，看戏的魔神”，不禁想起“当局者迷，旁观者清”这句成语。在现实生活中有许多事，当事者由于种种原因陷入单一思维，作为旁观者不像他那么痴迷，应该提醒他才对，绝不能迎合之随和之。当某一个人因痛失至亲哭得死去活来时，旁观者应该开导劝解他才对，如果也受感染跟着他哭得死去活来，两个人都哭昏了，就没人打电话给120派救护车了。某公上酒家醉酒后酒兴大发“干一杯！再干一杯！”对饮者头脑清醒就应该劝他少喝一点才对，如果受他感染也同样“干一杯！再干一杯！”两个人都双双醉倒在酒家，倒霉的酒家老板还得打电话给110来查明身份，把他们送回家。可见，对象不同处事方法也不同。演戏的可以进入角色演得栩栩如生，看戏的可以欣赏，爱好戏剧者平时还可以模仿，却不可入戏太深随剧情起舞。