旧历腊月廿三，民间有“祭灶神”的习俗。我国的“祭灶”习俗由来已久，灶神也是汉族民间最富代表性，最有广泛群众基础的流行神，寄托了汉族劳动人民一种辟邪除灾、迎祥纳福的美好愿望。

早在夏朝民间就尊崇“灶君”。《淮南子》说，黄帝、炎帝“死作灶神”，职司人间善恶。古齐国则流传姜子牙封神时，因感到阵亡的士兵太多，无法一一封神，就通通把他们封为灶神，让他们到各家各户接受供奉。而唐代邹平人段成式《酉阳杂俎》记载，灶神姓张，长山民间祭祀的是张灶王。

随着历史变迁，“祭灶”成了一种民俗文化。不仅民间信奉“灶王”，许多文人墨客，都留下了与之有关的诗文。如南宋诗人范成大曾写过一首《祭灶词》：“古传腊月二十四，灶君朝天欲言事。”一代名相吕蒙正年轻时家境贫寒，只能以清水一盂、小诗一首送灶神，并赋诗曰：“一炷清香一碗泉，灶君司命上青天。玉皇若问人间事，蒙正文章不值钱。”这是他清贫生活的写照。连一代文学大师鲁迅先生早年也写过《庚子送灶即事》和《送灶日漫笔》的诗文，对江浙一带的灶王信仰作了描述。其中诗云：“只鸡胶牙糖，典衣供瓣香。家中无长物，岂独少黄羊！”读此诗，固然可领略到祭送灶神仪式的热闹场景，但更多的却是清冷与孤独。此时祖父尚在狱中，父亲长眠于地下，家境之惨，可想而知。鲁迅大概已没有了少年的热情，对欢天喜地的宗教般的仪式，也少了兴趣。“家中无长物，岂独少黄羊”是怎样凄婉的句子！这已不存有一点世俗的狂欢，而被无奈和凄惨所代替了，读来令人怅惘……

灶君文化在我们当地源远流长，至今还是信奉着古齐国的民间风俗：在灶壁上贴上灶王神像，两边贴上“上天言好事，回宫降吉祥”的对联；也有写“东厨司命主，南方火帝君”；或“黄金万两，日进斗金”等吉祥联语；有的画上“财富归门”等民俗风情画以祈求财运；还有的在灶头侧壁上写上联体的“水火”两字，水在上，火在下，一草一行，一正一邪。据说是怕不小心，惹得灶神发火，用正着的“水”，压着斜着的“火”，表达了“水克火”的民俗心理，这些习俗至今还在当地流行，可见，灶君文化有着浓郁的齐文化影子……

一年一度的新年又至，各家各户的灶君，大概又要忙着“上天言好事”了吧，而我更多的是期待着来年灶君“回宫降吉祥”，这不是迷信，而是一种寄托，一种风俗文化，一种文化传承……